La DEA solo invita a opositores a la audiencia de reprogramación de la marihuana

Cuando el gobierno federal defienda su propio plan para aflojar el estatus de la marihuana en una audiencia más adelante este mes, cada voz externa en la habitación pertenecerá a alguien que lucha contra ese plan. La Administración de Control de Drogas ha nombrado a los participantes para su audiencia del 29 de junio de 2026 sobre mover toda la marihuana a un calendario federal menos restrictivo, y ni un solo grupo de pacientes, defensor del consumidor ni operador de cannabis con licencia hizo la lista.

La agencia ha seleccionado a los siguientes participantes: la Asociación Nacional de Detección de Drogas y Alcohol, la Oficina de Investigación de Tennessee, el grupo anti-legalización Smart Approaches to Marijuana, los estados de Nebraska, Idaho, Indiana y Luisiana, el grupo contra la conducción bajo los efectos de drogas DUID Victim Voices, y dos profesionales individuales, un médico y un farmacéutico. Cada uno tiene un historial de oposición a la reforma de la marihuana, y varios han ido a los tribunales federales para intentar detener la reprogramación directamente.

Quién se quedó fuera

Los grupos de reforma que solicitaron participar fueron rechazados. La Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana, la Alianza de Política de Drogas y una asociación comercial de cannabis nacional presentaron avisos de intención de participar y fueron denegados. NORML, que ha sido parte de la petición de reprogramación federal desde su inicio, calificó la exclusión de preocupante, argumentando que la principal organización de defensa del consumidor del país está claramente afectada por un procedimiento que dará forma a la política federal de cannabis para millones de consumidores legales en los estados.

La razón declarada por la DEA se basa en una interpretación estricta de quién cuenta. Según las reglas de la agencia, solo una persona interesada, alguien “afectado adversamente o agraviado” por la norma propuesta, puede participar. En sus cartas de rechazo, la DEA concluyó que los partidarios de la reforma no cumplen con esa prueba: porque apoyan mover la marihuana fuera del Calendario I, o al menos no se oponen a ello, no sufren ningún daño por el cambio que desean.

Esa lógica produce una audiencia desequilibrada. Los partidarios son excluidos precisamente porque apoyan la norma, dejando solo a las partes que desean detenerla. El gobierno tendrá que defender una reforma que escribió mientras los únicos participantes externos en la habitación están allí para argumentar en contra de ella.

Qué decide realmente la audiencia

La audiencia del 29 de junio cubre la mitad más grande e incompleta de la reprogramación de la marihuana. En abril de 2026, el fiscal general interino Todd Blanche emitió una orden que movió inmediatamente los productos de marihuana médica con licencia estatal y los productos de cannabis aprobados por la FDA al Calendario III. Esa orden dejó todo lo demás, incluido el mercado de uso adulto que constituye la mayor parte de la industria legal, en el Calendario I.

Este procedimiento se ocupa de si mover la marihuana más ampliamente, incluido el uso recreativo, hacia abajo al Calendario III. Se basa en una recomendación de 2023 de funcionarios federales de salud y una norma propuesta de 2024, y un juez administrativo de la DEA presidirá. La audiencia comienza el 29 de junio de 2026 y debe concluir antes del 15 de julio de 2026. El gobierno, y no los opositores, lleva la carga de probar que el cambio está justificado.

Las apuestas para los operadores son reales. Un movimiento amplio al Calendario III extendería a la industria más amplia los mismos beneficios que los negocios médicos acaban de ganar: alivio de la penalización fiscal federal que prohíbe a las empresas de cannabis deducir gastos comerciales ordinarios, y un camino más fácil para la investigación. El sector de uso adulto, todavía bloqueado en el Calendario I, tiene más en juego en el resultado, pero no tiene asiento en la mesa.

Eso hace que la lista de participantes sea más que una nota a pie de página procedimental. Una audiencia formal construye el registro oficial de pruebas, y ese registro es lo que los tribunales de revisión y las administraciones futuras se basan. Con solo opositores testificando y cruzando exámenes, el caso que se está reuniendo en el registro correrá en una dirección, incluso mientras la propia agencia argumenta a favor de la reforma.

Los estados seleccionados agudizan el desequilibrio. Nebraska e Indiana son entre los fiscales generales que demandaron para bloquear la orden de abril, y la asociación de pruebas de drogas en la lista es parte de un desafío judicial separado que busca pausarla. Ninguno de los 40 estados que licencian la marihuana médica, ni las dos docenas con mercados de uso adulto, tendrán un representante que haga el caso del operador o del paciente.

Qué seguir

Tanto partidarios como opositores habían presentado para participar más temprano esta primavera, por lo que la lista final unilateralizada llega como un revés para el campo de la reforma. Recuerda al último intento: la audiencia de reprogramación de la era Biden se derrumbó a principios de 2025 en medio de litigios sobre la selección de testigos y comunicaciones impropias, y NORML también se quedó fuera de esa lista de participantes.

El juez administrativo establecerá el orden en que las partes presenten testimonios y se hagan preguntas entre sí, mientras que las demandas consolidadas que ya están pendientes ante el tribunal de apelaciones federal en Washington avanzan en paralelo. Cualquier registro que produzca la audiencia, la industria legal que más se verá afectada no habrá ayudado a construirlo.